لمصطلح الجهل علاقة مباشرة بالاعتقاد والتصور، ولهذا كان له حضور قوي في العلوم الإسلامية التي اهتمت بهذا الجانب وعلى رأسها علم الكلام. ويعتبر ظهور الجهل واستحكامه في أي مجتمع نذير شؤم لذلك المجتمع؛ إذ من مستلزماته ظهور الفواحش والفتن ومفاسد كثيرة أدرجها الشرع الحكيم ضمن أشراط الساعة، وأما الجاهلية فإنها لم ترد إلا في القرآن المدني وهو دلالة على أن الإسلام لم يدع المسلمين إلى الوقوف في وجه شعائر الجاهلية وتعاليمها إلا بعد أن أصبح المسلمون يميزون بوضوح بين ملة الإسلام وملة الجاهلية، بل إنه لم يطلب منهم ذلك إلا بعد أن جربوا أفكار الإسلام وتعاليمه وأخلاقه على أرض الواقع وتبين لهم الفرق الكبير بين المنهجين، حيث وجدوا الإسلام يدعو للتي هي أقوم، ووجدوا الجاهلية تدعو للتي هي أعوج، ولا تخرج للأمة من رحمها إلا السموم.